我是無錫錢家人，有點文化傳統。我父親在光華大學教書，對我進行了學前的古文化教育，五歲的時候我在上海就讀于唐氏小學，4年級時候因為抗日戰爭停止了學習。家里的規矩是不能在民族大體上有愧，絕不進日本人的學校，所以全家回到了無錫。我住在叔父楊一德先生家里，他當時72歲，每天早上就在八仙桌旁帶著我這個8歲小孩念書，一開始念《孝經》，后來是《四書》——《大學》《中庸》《孟子》《論語》，還有《詩經》里的幾篇。所以直到13歲的下半年開始學畫之前，我都只會古文。

       在無錫教我學畫的那位先生一開始就告訴我，“不要做畫匠，而要做畫家，而畫家必須要詩書畫，首先要學會做詩，然后要書法寫得好，最后你才能畫得出來。”他為我專門請了一個會作詩的姓俞的老先生，專門來教我作詩。于是我開始背詩韻，就是廣韻。廣韻把母音歸成一個體系，當時就跟背字典一樣，一東二冬三江……。接著是做對子。做對子最基本的就是懂得平仄。平對仄，仄對平。我是無錫人，平上去入分得很明顯，馬上就清楚明白了。廣東人，福建人也分得尤其清楚。

       現在的普通話沒有入聲了，只有平上去。那么沒有入聲又有一個什么大問題呢？沒有入聲以后沒辦法作詩了。有的入聲歸納在去聲里，但是很多的入聲字不是歸納在這里頭，比如國家的“國”，“國”是入聲，“kot33”。但現在“國”是陽平啊，平仄完全是兩回事了。

       普通話作為語言交流工具的發展來說，很方便。但是普通話沒法繼承語言的生動性特點，我用吳語吟誦，也用普通話吟誦，就我的體會來說，吟誦必須分出入聲，可以用把它變成是去聲、短聲這么一種唱法。平聲的長與入聲的短配起來，非常好聽。吟誦入聲字，起碼念成去聲，并使他保持短聲。我建議區分入聲字比較困難的人，去學一點有入聲的方言，這樣才能保證吟誦的節奏分明。

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